IL LIBRO DEI MEDIUM o GUIDA DEI MEDIUM E DEGLI EVOCATORI

101. Le manifestazioni apparenti più comuni hanno luogo durante il sonno, attraverso i sogni: sono, queste, le visioni. Non può rientrare nel nostro compito esaminare tutte le particolarità che possono presentare i sogni. Noi le riassumiamo dicendo che esse possono essere: una visione attuale delle cose presenti o assenti; una visione retrospettiva del passato; in qualche caso eccezionale, un presentimento del futuro. Spesso sono anche dei quadri allegorici che gli Spiriti fanno passare sotto i nostri occhi per offrirci utili avvertimenti e salutari consigli, se si tratta di buoni Spiriti; oppure per indurci in errore e stimolare le nostre passioni, se si tratta di Spiriti imperfetti. La teoria, che qui segue, si applica ai sogni, così come a tutti gli altri casi di apparizione (si veda Il libro degli Spiriti, n. 400 e ss.).

Crederemmo di fare da parte nostra offesa al buon senso dei nostri lettori, se ci proponessimo di dimostrare ciò che c'è di assurdo e di ridicolo in quella che viene volgarmente chiamata l'interpretazione dei sogni.

102. Le apparizioni propriamente dette hanno luogo allo stato di veglia, e quando si gode della piena e intera libertà delle proprie facoltà. Esse si presentano generalmente sotto una forma vaporosa e diafana, a volte vaga e indecisa. Spesso, a prima vista, è una luce biancastra i cui contorni si delineano a poco a poco. Altre volte le forme sono nettamente marcate, e si possono distinguere i più tenui tratti del viso, al punto da poterne fare una descrizione molto precisa. Il portamento e l'aspetto sono simili a quelli che aveva lo Spirito quando era vivo.

Potendo assumere tutte le apparenze, lo Spirito si presenta sotto quella con cui può meglio farsi riconoscere, se tale è il suo desiderio. Così, quantunque, come Spirito, non abbia più alcun difetto fisico, egli si mostrerà storpio, claudicante, gobbo, ferito, con delle cicatrici, se ciò fosse necessario per costatare la sua identità. Esopo, per esempio, come Spirito non è deforme; ma se lo si evoca in quanto Esopo — pur supponendo che avesse avuto parecchie esistenze in seguito — egli apparirà brutto e gobbo, con le sue vesti tradizionali.

Una cosa interessante è che, salvo circostanze particolari, le parti meno accentuate sono le membra inferiori, mentre la testa, il tronco, le braccia e le mani sono sempre chiaramente delineate: perciò non li si vede quasi mai camminare, ma scivolare come ombre.

Quanto alle vesti, sono costituite generalmente da un drappeggio che termina in lunghe increspature svolazzanti. Questa almeno, insieme a una capigliatura ondulata e graziosa, è l'apparenza di quegli Spiriti che non hanno mantenuto nulla delle cose terrene. Ma gli Spiriti volgari, quelli che qui abbiamo conosciuto, hanno generalmente le vesti che avevano nell'ultimo periodo della loro esistenza terrena.

Spesso essi hanno attributi caratteristici della elevazione che hanno raggiunto, come un'aureola, o delle ali per quelli che possono essere considerati come degli angeli, mentre altri portano segni distintivi che richiamano le loro occupazioni terrene: così un guerriero potrà apparire con la sua armatura, un sapiente con dei libri, un assassino con un pugnale ecc. Gli Spiriti superiori hanno un aspetto bello, nobile e sereno; gli Spiriti del grado più basso hanno qualcosa di feroce e di bestiale, e qualche volta portano ancora le tracce dei crimini che hanno commesso o dei supplizi che hanno patito. La questione della veste e di tutti gli oggetti accessori è forse quella che causa maggior stupore. Noi vi ritorneremo in un capitolo a parte, perché essa si lega anche ad altri fatti molto importanti.

103. Abbiamo detto che le apparizioni hanno qualcosa di vaporoso. In certi casi si potrebbero paragonare all'immagine riflessa in uno specchio senza argentatura; immagine che, nonostante la sua limpidezza, non impedisce che si vedano attraverso di essa gli oggetti che si trovano dietro. In linea generale è così che li distinguono i medium veggenti. Essi li vedono andare, venire, entrare in un appartamento o uscirne, circolare tra la folla dei vivi, avendo l'aria — almeno per quanto riguarda gli Spiriti inferiori — di prendere parte attiva a tutto ciò che accade intorno a loro, di interessarsene, e di ascoltare ciò che si dice. Di frequente sono visti avvicinarsi a una persona, ispirarle delle idee, influenzarla, consolarla se sono Spiriti buoni, prenderla in giro se sono maligni, mostrarsi tristi o contenti dei risultati che ottengono; costituiscono, in una parola, il doppio del mondo corporeo. Questo è il mondo occulto che ci circonda, dentro il quale viviamo, senza sospettarne l'esistenza, così come viviamo, senza maggior sospetti, in mezzo a miriadi di esseri del mondo microscopico. Il microscopio ci ha rivelato il mondo degli infinitamente piccoli, che noi non sospettavamo neppure. Lo Spiritismo, coadiuvato dai medium veggenti, ci ha rivelato il mondo degli Spiriti, il quale è anch'esso una delle forze attive della natura. Con l'aiuto dei medium veggenti, noi abbiamo potuto studiare il mondo invisibile, conoscere le sue abitudini, proprio come un popolo di ciechi potrebbe studiare il mondo visibile con l'aiuto di qualche individuo che godesse della vista (vedere più avanti, al capitolo sui medium, il paragrafo riguardante i medium veggenti).

104. Lo Spirito che vuole o può apparire riveste a volte una forma ancora più netta, che ha tutte le apparenze di un corpo solido, al punto di produrre un'illusione completa e di far credere che si abbia davanti a sé un essere corporeo. In alcuni casi, infine, e sotto il dominio di certe circostanze, la tangibilità può divenire reale, vale a dire che uno può toccare, palpare, sentire la medesima resistenza, il medesimo calore come da parte di un corpo vivo, la qual cosa però non gli impedisce di svanire con la stessa rapidità di un baleno. Non è più allora attraverso gli occhi che se ne costata la presenza, ma attraverso il tatto. Se era permesso attribuire all'illusione o a una sorta di fascinazione l'apparizione semplicemente visuale, il dubbio non è più permesso quando la si può afferrare, palpare, e quando essa stessa vi afferra e vi stringe. I fatti di apparizioni tangibili sono i più rari. Ma quelli che sono avvenuti in questi ultimi tempi, sotto l'influenza di alcuni potenti medium, [8] e che hanno l'autenticità di testimonianze inconfutabili, provano e spiegano quei fatti che la storia riferisce riguardo a persone che si sono mostrate dopo la loro morte, con tutte le apparenze della realtà.

[8] Fra gli altri il signor Home.

Del resto, come abbiamo detto, per quanto straordinari siano simili fenomeni, tutto il meraviglioso scompare, non appena si conosca il modo con cui essi si producono, e si comprende che, lungi dall'essere una deroga alle leggi della natura, essi sono soltanto l'effetto di una nuova applicazione di queste leggi.

105. Per sua natura e nel suo stato normale, il perispirito è invisibile, e ha ciò in comune con una grande quantità di fluidi, che sappiamo che esistono e che tuttavia non abbiamo mai visto. Ma esso può anche, proprio come certi fluidi, subire delle modificazioni che lo rendono percettibile alla vista, sia attraverso una sorta di condensazione, sia attraverso un cambiamento nella disposizione molecolare; ed è allora che ci appare sotto una forma vaporosa. La condensazione — non bisognerebbe, però, prendere questo termine alla lettera; noi lo usiamo solo in mancanza di un altro e a titolo di paragone — la condensazione, diciamo noi, può essere tale che il perispirito acquisisce le proprietà di un corpo solido e tangibile; ma esso può istantaneamente riprendere il suo stato etereo e invisibile. Possiamo renderci conto di questo effetto attraverso quello del vapore, che può passare dall'invisibilità allo stato nebuloso, poi liquido, quindi solido e viceversa. Questi differenti stati del perispirito sono il risultato della volontà dello Spirito, e non di una causa fisica esteriore, come avviene nei nostri gas. Quando lo Spirito ci appare, è perché egli pone il suo perispirito nella condizione necessaria a renderlo visibile. Ma per questo la sua volontà non è sufficiente, poiché la modificazione del perispirito si opera attraverso la sua combinazione con il fluido stesso del medium. Ora, questa combinazione non sempre è possibile, il che spiega perché la visibilità degli Spiriti non è generale. Così, non basta che lo Spirito voglia mostrarsi, né tampoco basta che una persona voglia vederlo: bisogna che i due fluidi possano combinarsi, che vi sia, cioè, tra di loro una sorta di affinità. Forse è anche necessario che l'emissione del fluido della persona sia alquanto abbondante, per poter operare la trasformazione del perispirito, e probabilmente sono necessarie altre condizioni ancora, che ci sono sconosciute. Infine, occorre che lo Spirito abbia il permesso di farsi vedere dalla tale persona, cosa che non sempre gli è accordata, oppure lo è ma solo in certe circostanze, per motivi che non possiamo valutare.

106. Un'altra proprietà del perispirito, e che attiene alla sua natura eterea, è la penetrabilità. Nessuna materia gli è di ostacolo: esso le attraversa tutte, così come la luce attraversa i corpi trasparenti. È per questo che non esiste chiusura che possa opporsi all'entrata degli Spiriti. Essi visitano il prigioniero nella sua cella con la medesima facilità con cui visitano l'uomo che sta in mezzo ai campi.

107.Le apparizioni nello stato di veglia non sono né rare né nuove. Ce ne sono state in tutti i tempi, e la storia ne registra un grande numero. Ma senza risalire troppo indietro, ai nostri giorni esse sono molto frequenti, e tanti sono gli individui che ne hanno avute scambiandole in un primo momento per quelle che si è poi convenuto chiamare allucinazioni. Esse sono soprattutto frequenti nei casi di morte di persone assenti, le quali vengono a visitare i loro parenti o amici. Sovente queste apparizioni non hanno uno scopo ben preciso, ma si può dire che in generale gli Spiriti, che appaiono così, sono attratti dalla simpatia. Abbia ciascuno la compiacenza di esaminare i suoi ricordi, e vedrà quanto poche siano le persone che non abbiano conoscenza di qualche fatto di questo genere, la cui autenticità non dovrebbe essere messa in dubbio.