29.I mezzi di convincimento
variano estremamente a seconda degli individui: ciò che persuade gli uni
non produce nulla sugli altri. Il tale è convinto da certe
manifestazioni materiali, il talaltro da comunicazioni intelligenti, il
maggior numero dal ragionamento. Noi possiamo anche dire che per la
maggior parte di coloro che non sono preparati attraverso il
ragionamento, i fenomeni materiali sono di ben poco peso. Quanto più
questi fenomeni sono straordinari e si discostano dalle leggi comuni,
tanto più incontrano opposizione. E ciò per una ragione semplicissima:
si è naturalmente portati a dubitare d'una cosa che non abbia una
conferma razionale; ciascuno la considera dal suo punto di vista e se la
spiega a modo suo. Il materialista vi scorge una causa puramente fisica
o una frode, l'ignorante e il superstizioso una causa diabolica o
soprannaturale. Una spiegazione preliminare, invece, produce l'effetto
di distruggere le idee preconcette e di mostrare, se non la realtà,
almeno la possibilità della cosa, che viene compresa ancor prima di
essere stata vista. Ora, dal momento che la possibilità è riconosciuta,
la convinzione è per tre quarti raggiunta.
